Велика Британія зіткнулася з новою хвилею проблем у забезпеченні належних умов для українських біженців, які отримали прихисток у країні після повномасштабного вторгнення Росії в Україну у лютому 2022 року. Через завершення трирічних віз за спеціальною українською програмою тисячі людей ризикують втратити роботу, житло та опинитися у ще більшій соціальній ізоляції. Результати досліджень, проведених британськими вченими, засвідчують масштаб проблеми та вказують на серйозні наслідки для українців, які опинилися у стані правової невизначеності. Ситуація також викликає гостру критику на адресу уряду Великої Британії та Міністерства внутрішніх справ, яке, на думку багатьох, не здатне ефективно впоратися з обсягом заявок і захистити людей, які втекли від війни. Про це, як повідомляє The Telegraph, пише ФАКТ.
Після початку війни мільйони українців залишили свої домівки, рятуючись від бойових дій. За даними британських джерел, близько 220 тисяч українців отримали притулок у Великій Британії за однією з двох візових програм — “Сімейна віза” або “Дім для України”. За умовами цих програм українці отримували право перебувати у країні протягом трьох років. Проте строк дії цих віз спливає, і тепер десятки тисяч українців змушені звертатися по продовження свого статусу за новою схемою, подача заяв на яку розпочалася лише 4 лютого 2025 року.
Саме відсутність можливості подати документи раніше створила величезну проблему для українських біженців. Люди опинилися у стані невизначеності та тривоги, адже до моменту прийняття рішення щодо продовження візи вони не можуть підтвердити свій легальний статус у Великій Британії. Це спричинило низку проблем — українці втрачали роботу, не могли продовжити оренду житла чи укласти нові договори, не мали доступу до соціальних виплат або навіть до медичних послуг.
Дослідження Бірмінгемського університету, в якому взяли участь понад тисячу українських біженців, засвідчило реальні масштаби цих труднощів. Близько 94% опитаних заявили, що планують подавати заявку на продовження візи, але 74% зізналися, що їхні документи втратять чинність уже до липня 2025 року. Це означає, що більшість українців перебувають у стані невизначеності та ризикують опинитися на вулиці або втратити роботу.
Загалом 39% опитаних повідомили, що через проблеми з підтвердженням права на проживання та роботу у Великій Британії вони зіткнулися з труднощами при оренді житла, працевлаштуванні, отриманні кредитів, іпотеки, соціальних виплат або доступі до медичних послуг. Близько 41% респондентів заявили, що через невизначеність із візовим статусом втратили можливість отримати нову роботу, а 22% повідомили, що їхні трудові контракти не були продовжені. Ще 26% розповіли, що з ними не продовжили договір оренди житла, а 24% не змогли підписати новий контракт на оренду.
Деякі біженці стали жертвами спекуляцій із боку орендодавців. Один з опитаних розповів, що агентство, дізнавшись про завершення терміну дії візи, вирішило підняти орендну плату втричі порівняно з минулим роком та вимагало сплатити всю суму наперед, користуючись тим, що ніхто інший не підпише контракт із людиною, чия віза от-от завершиться.
Окрім матеріальних труднощів, українські біженці відчули й серйозний тиск на психічне здоров’я. За результатами опитування, понад 43% респондентів страждають від сильного стресу та тривожних розладів через невизначеність майбутнього та затяжний тимчасовий статус у країні. Одна з опитаних українок розповіла, що через страх не отримати продовження візи на 18 місяців вона втратила сон, впала в депресію та почала страждати від панічних атак лише від думки про можливу відмову.
Особливо складною ситуація є для сімей із дітьми. За даними дослідження, 58% українців мають у Великій Британії дітей шкільного віку. Батьки хвилюються за добробут своїх дітей і за те, як можливе подальше переселення або повернення в Україну вплине на їхню освіту та психологічний стан.
Враховуючи масштаб проблеми та реальні загрози для українських біженців, автори дослідження закликали уряд Великої Британії вжити термінових заходів. Зокрема, було рекомендовано автоматично продовжити всім українцям термін дії віз ще на 18 місяців, аби уникнути бюрократичної тяганини та витратного процесу подачі заявок, який завдає людям не лише матеріальної, а й серйозної емоційної шкоди.
Докторка Ірина Кузнєцова, одна з авторок дослідження, зазначила у коментарі виданню PoliticsHome, що наразі взагалі невідомо, чи має Міністерство внутрішніх справ достатньо ресурсів, аби вчасно опрацювати всі ці заявки. За її словами, зараз критично важливо терміново ухвалити рішення про автоматичне продовження віз, аби не залишити людей у підвішеному стані.
Свою думку висловила і депутатка Лейбористської партії, голова комітету із закордонних справ британського парламенту Емілі Торнберрі. Вона наголосила, що розділяє занепокоєння щодо спроможності Міністерства внутрішніх справ обробити заявки вчасно.
“Це жахливо чути, мені справді дуже шкода, що таке відбувається. Я б хотіла сказати, що мене це дивує. Але ні. За всі мої 20 років роботи депутатом я бачила, як багато людей приходять до мене зі скаргами на роботу Міністерства внутрішніх справ. І мушу сказати — воно завжди жахливо справлялося з обробкою подібних заяв. Це просто шокує і ганьбить нашу країну”, — зазначила вона.
Торнберрі додала, що подібні труднощі стосуються не лише українців, а й усіх людей, які перебувають у Великій Британії за тимчасовими візами. Часто біженці, які прибули за іншими програмами, стикаються з ще гіршим ставленням.
Тим часом дані Національної статистичної служби Великої Британії свідчать, що 68% українців заявили про бажання залишитися у країні навіть у разі, якщо повернення в Україну стане безпечним. Це зрозуміло, адже за даними ООН, під час війни було пошкоджено близько 13% житлового фонду України, а 26% опитаних українців заявили, що їхнє майно було знищено, пошкоджено або захоплене.
Уряд Великої Британії у відповідь на ситуацію заявив про свою відданість підтримці України та українських біженців. Речник уряду зазначив:
“Ми повністю віддані підтримці України у боротьбі проти незаконної війни Путіна, а також наданню безпечного притулку тим, хто рятується від конфлікту. Ми надали або продовжили прихисток понад 300 тисячам українців та їхніх родин”.
За його словами, програма продовження дозволу для українців забезпечує визначеність і безпеку, дозволяючи всім, хто отримав дозвіл залишатися у Великій Британії за однією з діючих українських програм, подати заявку на додаткові 18 місяців перебування. Він наголосив, що уряд продовжує стежити за ситуацією та за потреби буде коригувати свої програми, враховуючи непередбачуваний характер конфлікту.
Однак українці, які вже зараз стикаються з реальними проблемами, очікують від британської влади не обіцянок і заяв, а конкретних дій, які дозволять їм і їхнім родинам відчувати себе у безпеці у країні, яка стала для них тимчасовим прихистком.
